Mit seinem Lebenszyklus vom Ei über die Larve und Puppe bis zum fertigen Schmetterling ist der Schmetterling zu einem Symbol des Wandels geworden. Vielen ist nicht bekannt, dass Schmetterlinge, je nach Art, in verschiedenen Stadien überwintern können. Die Arten, die wir im zeitigen Frühling umherfliegen sehen, haben als komplett  ausgewachsene Schmetterlinge in einem geeigneten Raum überwintert. Einige der bei uns am meisten verbreiteten und beliebtesten Tagfalter sind bereits im Herbst des Vorjahres ausgeschlüpft und haben den Winter über in einer Winterstarre verharrt.

Wenn dann die warmen Frühlingsstrahlen die Umgebung erwärmen, erwachen sie schnell wieder zum Leben. Die meisten der überwinternden Schmetterlinge brauchen Futter in Form von Nektar, den sie in Frühblühern finden. Die bei uns am häufigsten überwinternden Tagfalter sind der Kleine Fuchs, Tagpfauenauge, Zitronenfalter, Trauermantel und C-Falter.